Fox nombró como nuevo secretario de Medio Ambiente a José Luis Luege Tamargo, quien se desempeñaba como Procurador Federal para la Protección del Ambiente.
Cárdenas, un ingeniero industrial de 47 años, ocupó la Secretaría desde septiembre de 2003 y fue gobernador del estado occidental de Jalisco de 1995 a 2001.
Con su renuncia, se convierte en el cuarto personaje que buscará la candidatura del PAN, partido que ganó la presidencia en 2000 tras 71 años de gobiernos del Partido Revolucionario Institucional, PRI.