Actualmente los republicanos controlan la Cámara Alta con 51 senadores. El Senado tiene cien escaños. Los demócratas tienen 48 y hay un senador independiente.
Los observadores creían que la elección senatorial será decidida en las elecciones de Dakota del Sur, Alaska, Colorado, Kentucky, Oklahoma, Florida, Luisiana, Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Decían que la elección más reñida parecía ser la de Dakota del Sur, donde el líder de la minoría demócrata, Tom Daschle, luchaba por mantener su posición en un Estado donde el presidente George W. Bush tiene gran popularidad. Daschle enfrenta el reto del candidato republicano John Tune.
Los republicanos estaban seguros de poder mantener su mayoría en el Senado y que hasta pudieran obtener escaños adicionales, pero los demócratas afirmaban lo contrario y hasta llegaban a decir que podrían obtener la mayoría en la Cámara de Representantes.