Jaafarí, un líder religioso que se encuentra al frente del partido islámico Dawa, competía para el cargo con Ahmad Chalabi, también miembro de la Alianza Shiíta. La renuncia de Chalabi permitió que unánimemente los ciento cuarenta miembros de la Alianza votaran por Jaafari.
La Asamblea Nacional iraquí debe aprobar el candidato a primer ministro. Aparte de Jaafari el otro candidato es el actual premier Iyad Allawi. No obstante se espera que Jaafari obtenga la mayoría de los votos.