Yawid al-Gusein, ex ministro de finanzas de la OLP, dijo que la fortuna de Arafat oscilaba entre 3.000 y 5.000 millones de dólares en 1996, cuando él renunció a su cargo.
Actualmente, nadie se atreve a calcularla y mientras Arafat se debate entre la vida y la muerte en una clínica en los alrededores de París, los palestinos temen que el resto de la fortuna se esfume o termine en los bolsillos de algunos de los camaradas del líder.
Durante mucho tiempo, Arafat se ha resistido a llevar una contabilidad apropiada de los fondos que controlaba.
El Ministro israelí de Relaciones Exteriores, Sylvan Shalom, estimó que las dificultades de transición del poder entre los palestinos, ante la posible ausencia de Arafat, hospitalizado desde el 29 de octubre cerca de París, se deben en gran medida al dinero que éste controla.