La ceremonia de la entrega se efectuó en Oslo, Noruega, y al recibir el galardón, Maathai hizo un llamado a defender la paz luchando por la preservación de un medio ambiente sano. Afirmó que el desarrollo sostenible, la democracia y la paz son inseparables.
Maathai dijo que recibía el Premio Nobel de la Paz en nombre de Kenia, África y el Mundo.
El Nobel de la Paz 2004 entregado a la ecóloga africana fue fundamentado en la lucha que ella ha desarrollado desde 1977, cuando fundó el “Movimiento Cinturón Verde” contra la deforestación en su país.