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En Ucrania: armas antiguas y modernas, bombas de racimo y bombas de vacío

Imagen de la guerra en Kyiv, Ucrania, el 23 de marzo de 2022. (AP Photo/Vadim Ghirda).
Imagen de la guerra en Kyiv, Ucrania, el 23 de marzo de 2022. (AP Photo/Vadim Ghirda).

La organización Human Rights Watch (HRW) publicó este jueves una entrevista sobre las armas que se utilizan en la guerra iniciada por Rusia en Ucrania.

“Según las leyes de la guerra, las partes en conflicto deben hacer todo lo posible para proteger a los civiles. Pero ciertas armas, algunas detectadas o utilizadas en Ucrania, lo hacen imposible”, señaló HRW.

La periodista de plataformas digitales de HRW, Amy Braunschweiger, abordó este tema con el director asociado e investigador de armas de la organización, Mark Hiznay:

¿Qué tipos de armas vemos que se utilizan en Ucrania?

Por un lado, estamos viendo toda la gama de armas soviéticas antiguas de los años 70 y 80 que heredaron las fuerzas rusas y ucranianas. Estamos viendo el uso de algunos tipos nuevos de armas, particularmente en el lado ucraniano con drones armados y ciertos misiles guiados. Rusia también ha usado algunas de sus armas guiadas más avanzadas y ha usado armas más antiguas de una manera novedosa, por ejemplo, usando un misil naval diseñado para destruir barcos en un objetivo tierra adentro.

En esta etapa del conflicto, todavía estamos mirando a través de una pajita y es muy difícil entender el panorama general. Tendemos a centrarnos en eventos con un alto número de víctimas, que tienden a ocurrir en las grandes ciudades, y no entendemos realmente cómo es la guerra cuerpo a cuerpo a nivel de aldea.

¿Qué es un evento con un alto número de víctimas? ¿Puede hablarme de los que investigó Human Rights Watch?

El equipo de armas está trabajando en conjunto con otros investigadores en Ucrania para analizar los ataques. Digamos que un avión de combate lanza ocho bombas sobre un edificio de apartamentos. ¿Hay restos de armas que podamos identificar? ¿Hay otros elementos, como el cráter de una bomba o un video de dashcam, que nos ayuden a identificar las armas utilizadas? Esto se fusiona con el testimonio que recopilamos de los testigos.

No enviamos a nuestros investigadores a áreas de lucha activa, ni en Ucrania ni en ningún otro lugar, por lo que recopilan entrevistas por teléfono o en línea y recopilan fotos y videos de los eventos. Juntamos todas las piezas para poder contar la historia y describir las cosas de una manera precisa y objetiva.

También notamos si hay un tipo de sistema de armas que causa daño repetido, sin importar cómo se use, uno que causa un gran número de víctimas civiles porque es indiscriminado.

Si encontramos tales armas, y si el derecho internacional humanitario no es adecuado para proteger a los civiles de sus efectos, comenzamos a estigmatizar su almacenamiento, transferencia y uso, y abogamos por que la comunidad internacional de desarme lo restrinja o prohíba.

¿A qué te refieres con armas indiscriminadas?

La discriminación es preguntar: ¿Las armas utilizadas en el conflicto son confiables y se pueden usar con precisión? ¿Pueden las armas y los soldados que las utilizan distinguir entre un objetivo militar legítimo y los civiles? El principio de "distinción" entre militares y civiles es el hilo conductor del derecho internacional humanitario. “Indistinta” también pregunta si los efectos creados por el arma (fragmentación, explosión, fuego) pueden limitarse al objetivo militar o causarán un daño desproporcionado a los civiles.

También hablamos de ataques desproporcionados.

¿Qué significa eso?

Desproporcionado en el sentido de usar los medios y métodos de guerra apropiados a la situación, y no usar armas donde el impacto sobre los civiles supera con creces las ganancias militares. Por ejemplo, no usar un arma explosiva grande que demolería un edificio de apartamentos en respuesta a un francotirador individual en el techo. Dependiendo de las circunstancias, se podría considerar que esto causa un daño desproporcionado a los civiles.

Usted ha visto el uso de municiones en racimo en Ucrania. ¿Podrías contarme más sobre ellos?

Son un arma más grande, como una bomba lanzada desde el aire, un proyectil de artillería o un misil, que en lugar de llevar una pieza grande de alto explosivo, contiene decenas o incluso cientos de submuniciones más pequeñas. El arma portadora se abre en el aire y esparce esas submuniciones en un área amplia, por ejemplo, el área de un campo de fútbol. Esto permite que una sola bomba portadora destruya numerosos objetivos en lugar de solo uno.

La dispersión es también el defecto fatal de las municiones en racimo: el efecto de las armas se extiende sobre una gran área. Si son tanques en el desierto sin civiles alrededor, esa es una historia. Pero si los tanques están en un área con muchos civiles, no hay forma de contener los efectos del arma en tu objetivo militar.

Eso lleva al problema adicional con las municiones en racimo, la falta de confiabilidad de las submuniciones. Cierto porcentaje de las submuniciones, a veces el 25 por ciento o más, no detonan al impactar según lo previsto. Permanecen sobre el terreno en un estado armado e inestable. Debido a que estas submuniciones sin explotar pueden tener colores brillantes, tener cintas adheridas y pueden tener forma de pequeñas bolas o cilindros, pueden atraer a personas curiosas, incluidos niños, a menudo con resultados fatales.

Las municiones en racimo se utilizaron inicialmente en la Segunda Guerra Mundial y se han utilizado ampliamente en el sudeste asiático, en particular en Laos, en las décadas de 1960 y 1970. Las municiones de racimo modernas han aparecido en muchos conflictos recientes, desde la Guerra del Golfo Pérsico liderada por Estados Unidos contra Irak en 1991 hasta el ataque de Israel al sur del Líbano en 2006.

Este último ejemplo impulsó el trabajo hacia un tratado internacional que prohíba las municiones en racimo, liderado por Human Rights Watch y que entró en vigor en 2010. Las potencias militares más importantes, como EE. UU., China, India, Israel y Brasil, no se han adherido, pero 110 países tienen. Esta arma no tiene cabida en la guerra por su carácter indiscriminado, que se exhibe cada vez que se utiliza. Los civiles siempre pagan el precio.

¿Dónde has visto bombas de racimo usadas en esta guerra?

Sabemos que las fuerzas rusas están utilizando municiones de racimo de forma extensiva. Estamos viendo uso en áreas densamente pobladas como en la ciudad de Kharkiv. Los vimos utilizados el primer día de la invasión en la región de Donetska, donde atacaron un hospital. Y vimos el uso repetido de bombas de racimo en la ciudad de Mykolaiv, en el sur de Ucrania.

Hay muchos otros lugares donde creemos que se han utilizado municiones en racimo. En resumen, creamos gráficos usando fotos de municiones en racimo, explicando sus partes, y nosotros y otros periodistas y activistas publicamos estos gráficos en Twitter, pidiendo a las personas que vieron esas partes que compartiesen una foto y la ubicación. Los resultados han llegado de todas partes.

Las fuerzas ucranianas también tienen municiones en racimo. Los documentamos usándolos en 2014-2015, cuando las fuerzas rusas ocuparon Crimea y los grupos armados respaldados por Rusia comenzaron a tomar el control de partes del este de Ucrania. No hemos documentado que las fuerzas ucranianas los usen recientemente, pero es algo en lo que estamos atentos.

Ni Ucrania ni Rusia son parte del tratado de prohibición.

¿Has visto las llamadas "bombas de vacío" utilizadas en Ucrania?

Ese término bomba de vacío es la traducción del ruso, pero se refiere a tipos de municiones que también se denominan explosivos de aire combustible o armas termobáricas. Todas pertenecen a una familia de armas denominadas armas explosivas mejoradas, que no están prohibidas por el derecho internacional.

Las armas explosivas mejoradas utilizan el oxígeno de la atmósfera como combustible y crean una nube de vapor explosiva que posteriormente es detonada. Debido a que no necesitan llevar su propio combustible, la cantidad de explosivo que contienen las armas se duplica al menos y explotan a una temperatura mucho más alta. El consumo repentino del oxígeno atmosférico ha llevado a la gente a hablar de que les succionan el aire de los pulmones.

Debido a que las armas explosivas mejoradas cubren un área amplia, son propensas al uso indiscriminado. En entornos urbanos es muy difícil limitar el efecto de estas armas a los combatientes o un objetivo militar. También, la naturaleza de las armas explosivas mejoradas hace que sea prácticamente imposible que los civiles se protejan de su efecto destructivo. En un espacio cerrado su efecto se magnifica. Si estás en un edificio o en una cueva, literalmente no hay dónde esconderse.

Las armas explosivas mejoradas se pueden lanzar desde el aire como bombas o cohetes, o pueden ser pequeñas, como granadas o cohetes disparados desde el hombro. Están destinados principalmente a matar personas, derribar estructuras y destruir suministros.

¿Los has visto en Ucrania?

Hemos visto varios de los lanzadores más grandes de aspecto distintivo para las armas en videos de convoyes rusos que se dirigían a Ucrania. Entonces, sabemos que las armas están ahí. No tenemos la investigación para saber dónde se han utilizado. La semana pasada en Twitter, hubo una publicación de un soldado ruso recibiendo una medalla por usar el sistema, pero no sabemos dónde ni las circunstancias.

Recientemente documenté mi primer ataque con armas termobáricas en Human Rights Watch. Fue en la región de Tigray en Etiopía. El 7 de enero, la fuerza aérea del gobierno atacó con un dron armado un complejo escolar que albergaba a desplazados internos de Tigray, principalmente personas mayores, mujeres y niños. Había partes de cuerpos en los árboles. Realmente, realmente escalofriante.

¿Qué pasa con las armas incendiarias?

Hubo una acusación de que se usó un arma incendiaria en una parte de Luhansk controlada por Ucrania a principios de semana, pero nada resultó. Documenté el uso en el este de Ucrania en 2014 y en Siria.

En resumen, son armas que usan fuego para matar personas y destruir equipos. Los usas para prender fuego a la vegetación o quemar edificios.

Hay una parte de la ley internacional de armas que cubre las armas incendiarias, pero se escribió en la década de 1970 para cubrir el uso de napalm en Vietnam, que no es la forma en que se usan estas armas en la actualidad. Por lo tanto, hemos estado tratando de impulsar leyes actualizadas.

¿Qué son?

Utilizan compuestos químicos para iniciar incendios. Puede ser complicado apagarlos. Hay diferentes tipos de productos químicos y compuestos utilizados para crearlos. El napalm es esencialmente queroseno y poliestireno, o espuma de poliestireno. Mezclas el plástico con el combustible y se gelifica y tienes un fuego a base de petróleo que es pegajoso cuando se enciende.

Otras armas incendiarias utilizan composiciones químicas como la termita o aleaciones de metales como el magnesio que se queman muy calientes durante mucho tiempo.

Otra sustancia utilizada es el fósforo blanco, que crea rápidamente un humo denso en el campo de batalla, pero también quema personas y cosas. Tiene un olor a ajo muy nocivo. Los militares usan esto si están atacando una ciudad que está defendida por personas en agujeros o fortificaciones dentro de la ciudad. Ahuyentan a la gente y luego siguen con explosivos de alta potencia. Eso es lo que hizo EE. UU. en Faluya en Irak.

Los militares no consideran que el fósforo blanco sea un arma incendiaria; lo llaman una munición generadora de humo, por lo que es inherentemente de doble propósito y cae en una grieta en la ley.

¿Alguna otra arma que haya visto en Ucrania que sea preocupante?

El uso prolífico de armas explosivas, convirtiendo las ciudades en escombros, destruyendo la infraestructura subyacente. El uso de armas explosivas en áreas pobladas, o EWIPA, puede ser un concepto difícil de transmitir en el mundo diplomático. No es un esfuerzo por prohibir la guerra urbana. Y se debe evitar el uso de armas explosivas con efectos de área amplia en áreas pobladas, debido a los riesgos muy altos de impacto indiscriminado y desproporcionado en los civiles.

¿Rusia fabrica todas sus propias armas?

Rusia es un importante productor y exportador de armas. Todavía tiene una montaña de armas de la Guerra Fría que usa. Rusia importa tecnología, pero en su mayoría utilizan sus propias armas.

¿De dónde vienen las armas de Ucrania?

Ucrania es igual. Como parte de la Unión Soviética, Ucrania fue un importante constructor de armas. La mayoría de los tanques utilizados por las fuerzas rusas probablemente se construyeron en Ucrania. No solo tienen las materias primas sino también los conocimientos científicos y los trabajadores. Kharkiv, en el este de Ucrania, es conocido por fabricar tanques en lo que alguna vez fue una fábrica de tractores.

Ucrania heredó una gran cantidad de municiones de la Unión Soviética. Durante la Guerra Fría, la munición de reserva se mantuvo en Ucrania. La mayor parte estaba almacenada al aire libre, cajas de munición, tal vez bajo un techo de hojalata. Ha tenido varias explosiones de municiones en Ucrania. Por lo tanto, tienen muchas municiones que aún se pueden usar.

Ucrania también ha estado desarrollando su industria de defensa como fuente de ingresos. El país ha recorrido un largo camino desde donde estaba en 2014, cuando Rusia invadió por primera vez. Y ahora numerosos países están proporcionando a Ucrania misiles tierra-aire, misiles antitanque y otras tecnologías como dispositivos de visión nocturna. Los países de la OTAN y EE. UU. están enviando armamento moderno a Ucrania en este momento.

Usas mucho las redes sociales en tu trabajo. ¿Cómo te ayuda en tu investigación?

Desde el levantamiento de 2011 en Libia, la información que comparte la gente de las zonas de conflicto se ha disparado. Son tantos los medios de comunicación haciendo su trabajo como las personas con cámaras en los teléfonos celulares: están capturando mucha información. Además, las cámaras de seguridad funcionan en el momento del ataque, y en Rusia y Ucrania hay cámaras dashcam en la mayoría de los automóviles para fines de seguros. Muchos ataques son capturados en esos. Mucha gente está agregando información. Puedo encontrar 15 fotos del mismo incidente y se convierte en una mina de oro que usamos para comenzar a reconstruir lo que sucedió: qué arma se usó, cómo se usó, qué estaba pasando.

¿Cómo te aseguras de que la información que encuentras en las redes sociales sea legítima?

Nunca confiar en una sola fuente. Además, cavar, cavar, cavar. Tenemos colegas que hacen verificación de fotos y videos, trabajos de geolocalización y otros análisis. Son muy buenos para encontrar posibles fuentes. Además, los investigadores que trabajan en un país usan sus redes para encontrar testigos de eventos a los que puedan llamar. Y tenemos que convencer a nuestros propios abogados internos de que lo que estamos viendo es cierto. Hay muchos con los que no vamos porque no tenemos suficiente información.

¿Algo más que no te haya pedido que te gustaría agregar?

Human Rights Watch tiene cinco personas trabajando en nuestra división de armas. Cuatro de nosotros llevamos más de 20 años trabajando en estos temas. Y no es sólo Ucrania. Actualmente también estoy trabajando con investigadores en Ecuador, Etiopía, Libia y Myanmar.

Además, mis colegas están haciendo campaña en las negociaciones multilaterales para prohibir los robots asesinos o las armas completamente autónomas, el uso de armas explosivas en áreas pobladas y las armas incendiarias.

E identificamos patrones. Toda la campaña para prohibir las minas terrestres comenzó en los años 80 y principios de los 90 porque los grupos que se convertirían en Human Rights Watch, así como las agencias de ayuda y otros, vieron personas de todo el mundo sin piernas en áreas de conflicto. Y se sentaron en la misma mesa y dijeron, tenemos que prohibir esto. Y en 1997 se negoció con éxito la convención que prohíbe las minas terrestres antipersonal y entró en vigor en 1999. Podemos ver el impacto.

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Canciller ucraniano: "Rusia no tiene misericordia cuando se trata de restaurar su poder imperial" (VIDEO)

Dmytro Kuleba, ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania desde marzo de 2020. (REUTERS/Valentyn Ogirenko/File Photo).
Dmytro Kuleba, ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania desde marzo de 2020. (REUTERS/Valentyn Ogirenko/File Photo).

El canciller de Ucrania, Dmytro Kuleba, ofreció este miércoles una conferencia de prensa virtual a la prensa extranjera desde Varsovia, la capital polaca, donde se encontraba para viajar a India y sostener conversaciones con su homólogo, Subrahmanyam Jaishankar.

Kuleba destacó que “esta será mi primera visita al país y la primera visita de un Ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania a India en siete años”.

La visita del canciller ucraniano a Nueva Delhi busca fortalecer las relaciones entre Ucrania e India, un compromiso establecido durante una conversación telefónica entre los mandatarios de ambos países a mediados de marzo, culminando con una sesión de la Comisión Intergubernamental Ucrania-India.

Durante la sesión de preguntas y respuestas, se abordó principalmente la lucha contra la desinformación rusa y la propaganda en los medios occidentales, destacando también la importancia de adquirir el sistema de defensa Patriot para repeler los ataques aéreos rusos.

El canciller de Ucrania alerta sobre la desinformación rusa y al afán imperial del Kremlin
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Rusia no tiene líneas rojas cuando intenta desacreditar a Ucrania

Ante una pregunta de un periodista de Macedonia del Norte, el ministro afirmó que “en general, la propaganda rusa no es tan exitosa como pretende ser” y puso como ejemplo que “las encuestas en varios países occidentales demuestran que la gente apoya a Ucrania; los gobiernos occidentales continúan comprometidos en apoyar a Ucrania”.

A pesar de ello, se aprecia “un aumento en los esfuerzos de propaganda rusa en las próximas semanas y meses, en vista de las próximas elecciones en la Unión Europea y en EEUU”, y sentenció que “habrá más y más propaganda rusa y Rusia no escatimará esfuerzos para acusar a Ucrania de cualquier tipo de crimen en un intento por desacreditarla y disminuir el apoyo que Ucrania disfruta”.

Ante tal situación, la recomendación del funcionario de Kyiv fue la de permanecer vigilantes para contrarrestar la desinformación rusa.

“Los crímenes atroces contra civiles son más bien una práctica rusa

Puso como ejemplo reciente el esfuerzo del Kremlin por acusar a Ucrania de estar involucrada en el acto terrorista en Moscú y calificó las acusaciones de “falsas y absurdas”.

“Los crímenes atroces contra civiles son más bien una práctica rusa, como hemos visto en los últimos dos años de agresión rusa contra Ucrania (...) Rusia literalmente no tiene líneas rojas cuando se trata de sus intentos por desacreditar a Ucrania ante los ojos del mundo entero”, sentenció Kuleba.

Por esas razones, el jefe de la diplomacia ucraniana llamó a estar vigilantes: "Tenemos que contrarrestar la propaganda rusa. Desafortunadamente, no puedes derrotar la propaganda rusa usando herramientas de la libertad, con medios y la libertad de expresión. Tenemos que ser fuertes con los periodistas rusos. Fuertes con los medios de propaganda rusa. Porque si se les permite operar en tu país, no te equivoques, sembrarán divisiones y harán todo lo posible para desestabilizar tu país”.

Rusia y su afán imperial

En relación a la posición de neutralidad que han asumido algunos países de Asia Central, que formaron parte del imperio ruso y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, el canciller ucraniano afirmó que, en caso de no verse una victoria de Ucrania y de que las huestes rusas se impongan, estos países serán los siguientes en sentir la presión creciente de Rusia sobre su soberanía e integridad territorial.

"Si alguien cree que siendo neutral o mostrando amabilidad hacia Rusia se puede ganar la simpatía y misericordia de Rusia, eso es un gran error estratégico. Rusia no tiene misericordia cuando se trata de restaurar su poder imperial”, sentenció el diplomático.

Enfatizó a los periodistas que en Rusia “todavía ven a las naciones de Asia Central a través del prisma de su antiguo dominio e imperialismo”; por lo que, cuando se ayuda a Moscú a evadir las sanciones, “aunque pueda parecer rentable políticamente y económicamente ahora, no alterará el plan ruso”.

Los países de Asia Central serán los siguientes en sentir la presión creciente de Rusia sobre su soberanía e integridad territorial.

De ahí que, recomendó Kuleba, “la mejor solución estratégica sería apoyar a Ucrania, porque la derrota de Rusia en Ucrania también significaría la prevención de conflictos en otras partes del mundo, incluida Asia Central”.

Moldavia, nación vecina de Ucrania, tiene citas en las urnas en el otoño de 2024, tanto para las elecciones presidenciales como para el referéndum que permitiría al país seguir el curso de integración a la Unión Europea.

Sobre pronósticos para esa nación en el sur de Europa, vecina a Ucrania, y las maniobras del Kremlin, el canciller ucraniano manifestó que “no hace falta ser un científico de cohetes o un oficial de inteligencia para entender qué es lo que Rusia va a hacer. Van a utilizar sus canales, canales de medios y canales de redes sociales, y sus agentes en Moldavia, para desacreditar por todos los medios el actual liderazgo de Moldavia y el gobierno actual, y la misma idea de Moldavia como país europeo independiente”.

Como medida efectiva habló de “cortar el acceso de la propaganda rusa a las mentes y corazones”, y entonces “la expresión de la voluntad del pueblo de Moldavia no será distorsionada por estas influencias”.

“No es fácil hacerlo. Hay que encontrar una manera, de lo contrario, Rusia seguirá distorsionando las percepciones de la realidad en Moldavia”, apuntó.

Al mismo tiempo, ofreció el apoyo de Ucrania para proteger de la influencia maligna de Rusia el contexto del referéndum y las elecciones. "Estaremos allí para ayudar, pero nunca nos entrometeremos en las decisiones de nadie ni actuaremos en contra de la voluntad del país respectivo”.

Para que sirven los Patriot en Ucrania y la ayuda de Corea del Sur

Durante la conferencia, Kuleba destacó la escalada de Rusia en los ataques a Ucrania. Recordó que en la semana del 18 al 24 de marzo se lanzaron sobre Ucrania 190 misiles de varios tipos, 140 drones Shahed y 700 bombas aéreas guiadas. Urgió a Ucrania a aumentar la efectividad en la defensa aérea e interceptores, particularmente sistemas Patriot, recordó el ministro.

Kuleba subrayó vehementemente la urgencia de adquirir sistemas de defensa antiaérea Patriot, indicando que, a pesar de estar disponibles globalmente, su provisión depende de la voluntad política de los socios. Enfatizó que, dado que Ucrania sufre ataques con misiles constantemente, incluso sin precedentes en otras regiones, la adquicisión de sistemas Patriot es crucial para salvaguardar vidas humanas.

Una robusta defensa aérea no solo preservaría infraestructura crítica y economizaría recursos en recuperación, sino que también fomentaría el retorno de ucranianos del extranjero

Como segundo argumento, Kuleba señaló que una robusta defensa aérea no solo preservaría infraestructura crítica y economizaría recursos en recuperación, sino que también fomentaría el retorno de ucranianos del extranjero, reforzando la economía nacional y disminuyendo la dependencia de ayuda financiera externa.

Como tercer punto crucial, enfatizó la importancia de una sólida defensa aérea ucraniana, la cual protegería a las tropas y podría inclinar la balanza de la guerra a favor de Ucrania. Se destacó que, para contrarrestar las bombas rusas, que pesan entre 501 y 1500 kilogramos y devastan áreas completas, es fundamental derribar los aviones antes de que suelten su carga, lo cual requiere de un número adecuado de sistemas de defensa aérea modernos en el frente.

Al discutir la posible transferencia de sistemas de defensa Patriot a Ucrania, el canciller Kuleba citó la relación con Corea del Sur, destacando una pregunta de un periodista sobre la asistencia de Seúl a Kyiv. Kuleba enfatizó que los Patriots, siendo armas no letales que derriban misiles, representarían una ayuda humanitaria esencial protegiendo a civiles ucranianos de ataques, y apeló a Corea del Sur para que proporcionara estos sistemas, argumentando que beneficiaría tanto la seguridad estratégica de Corea del Sur como la de Ucrania, especialmente dado el apoyo militar de Corea del Norte a Rusia.

El funcionario concluyó con una reflexión histórica, sugiriendo que la falta de apoyo externo podría haber resultado desastrosa para Corea del Sur en la década de los 50, implicando la importancia crítica del apoyo internacional.

Nuevo informe de la ONU dice que Rusia continúa torturando y ejecutando a prisioneros de guerra ucranianos

Miembros del ejército ruso caminan entre los escombros en Avdiivka, Ucrania, el 22 de febrero de 2024. Entre el 1 de diciembre y el 29 de febrero se han documentado las ejecuciones de al menos 32 prisioneros de guerra. Foto Ministerio de Defensa de Rusia/vía REUTERS
Miembros del ejército ruso caminan entre los escombros en Avdiivka, Ucrania, el 22 de febrero de 2024. Entre el 1 de diciembre y el 29 de febrero se han documentado las ejecuciones de al menos 32 prisioneros de guerra. Foto Ministerio de Defensa de Rusia/vía REUTERS

Un nuevo informe de las Naciones Unidas revela evidencias sobre el maltrato y las ejecuciones de al menos 32 prisioneros de guerra ucranianos.

La Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH) dijo el 26 de marzo que entre el 1 de diciembre y el 29 de febrero había recibido informes sobre ejecuciones de al menos 32 prisioneros de guerra y pudo verificar el asesinato de siete militares ucranianos capturados.

Según el informe, los prisioneros de guerra ucranianos fueron asesinados después de deponer las armas o durante los interrogatorios.

Durante el período que abarca el reporte, la ACNUDH entrevistó a 60 prisioneros de guerra ucranianos que habían sido liberados como parte de un intercambio de reos.

“Casi todos y cada uno de los prisioneros de guerra ucranianos que entrevistamos describieron cómo los militares o funcionarios rusos los torturaron durante su cautiverio, utilizando repetidas palizas, descargas eléctricas, amenazas de ejecución, posiciones de estrés prolongadas y simulacros de ejecución. Más de la mitad de ellos fueron sometidos a violencia sexual”, dijo Danielle Bell, directora de HRMMU.

Operarios del departamento trabajan en un edificio de apartamentos destruido por un ataque ruso, en Sumy, Ucrania. (Servicio de Emergencias de Ucrania vía AP 13/03/2024 )
Operarios del departamento trabajan en un edificio de apartamentos destruido por un ataque ruso, en Sumy, Ucrania. (Servicio de Emergencias de Ucrania vía AP 13/03/2024 )

"La mayoría de los prisioneros de guerra también relataron la angustia de no poder comunicarse con sus familias y verse privados de alimentos y atención médica adecuados", agregó.

El Kremlin no ha comentado sobre el informe de la ONU.

La oficina de derechos humanos de la ONU también dijo que había entrevistado a 44 prisioneros de guerra rusos, quienes dijeron que habían sido torturados inmediatamente después de su captura o durante el transporte a centros de detención.

Además de las conclusiones sobre los prisioneros de guerra, el reporte detalla la continua violencia contra civiles en territorio ucraniano ocupado por Rusia, citando, entre otras violaciones, asesinatos de civiles, detenciones arbitrarias y restricciones a la libertad de expresión.

Rescatistas trabajan en la escena de un ataque ruso en Odesa, Ucrania, (Servicio de Emergencia de Ucrania, via AP Foto 15/02/2024)
Rescatistas trabajan en la escena de un ataque ruso en Odesa, Ucrania, (Servicio de Emergencia de Ucrania, via AP Foto 15/02/2024)

En el territorio controlado por el gobierno ruso, el informe destacó el continuo enjuiciamiento y condena de personas por actividades que pueden ser legalmente obligadas por la Potencia ocupante. También citó incidentes de violencia contra la Iglesia Ortodoxa Ucraniana.

Las bajas civiles siguieron siendo elevadas durante el período de tres meses: la violencia relacionada con el conflicto mató a 429 civiles e hirió a 1.374, según la ONU.

El 21 de febrero, las Naciones Unidas informaron que al menos 10.582 civiles ucranianos habían muerto y más de 19.875 habían resultado heridos desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022, y añadió que “es probable que el número real de víctimas civiles sea mucho mayor. "

A pesar de la gran cantidad de pruebas que demuestran lo contrario, Moscú ha negado haber atacado a civiles en Ucrania.

Este reporte fue realizado con información de RFE/RL y el sitio oficial de las Naciones Unidas en Ucrania.

Rusia insiste en culpar a Ucrania y Occidente por el ataque mortal en Moscú

Así quedó la sala de conciertos Crocus City Hall, de Moscú, después de la matanza del viernes pasado y el incendio que consumió parte de la instalación. Foto del Servicio de Emergencias de Rusia divulgada por Reuters el 26 de marzo de 2024.
Así quedó la sala de conciertos Crocus City Hall, de Moscú, después de la matanza del viernes pasado y el incendio que consumió parte de la instalación. Foto del Servicio de Emergencias de Rusia divulgada por Reuters el 26 de marzo de 2024.

El gobierno ruso persiste en decir que Ucrania y Occidente tuvieron un papel en el ataque a la sala de conciertos de Moscú la semana pasada.

Funcionarios rusos insisten en decir que Ucrania y Occidente tuvieron un papel en el ataque mortal a la sala de conciertos de Moscú la semana pasada, a pesar de las vehementes negaciones de participación de Kiev y a que un afiliado del grupo Estado Islámico se ha atribuido el atentado.

El director de la agencia de seguridad más poderosa de Rusia dijo este martes que creía que Ucrania, junto con Estados Unidos y Reino Unido, estuvieron involucrados en el ataque a una sala de conciertos en las afueras de Moscú donde murieron al menos 139 personas.

Ucrania, que ha negado repetidamente cualquier vínculo con el ataque del viernes, desestimó las acusaciones rusas como mentiras. Estado Islámico, el grupo militante que alguna vez buscó el control de amplias zonas de Irak y Siria, se atribuyó la responsabilidad del tiroteo masivo.

Rescatistas trabajan en el interior del Crocus City Hall, en Moscú, Rusia, después del ataque reivindicado por el grupo Estado Islámico que causó decenas de muertos. (Servicio de prensa del Ministerio de Emergencias de Rusia vía AP)UR-GEN RUSIA-ATAQUE
Rescatistas trabajan en el interior del Crocus City Hall, en Moscú, Rusia, después del ataque reivindicado por el grupo Estado Islámico que causó decenas de muertos. (Servicio de prensa del Ministerio de Emergencias de Rusia vía AP)UR-GEN RUSIA-ATAQUE

"Creemos que la acción fue preparada tanto por los propios islamistas radicales como facilitada por los servicios especiales occidentales", dijo en televisión Alexander Bortnikov, director del Servicio Federal de Seguridad (FSB).

"Los servicios especiales de Ucrania están directamente relacionados con esto", dijo Bortnikov, añadiendo que Kiev había ayudado a preparar a los radicales islamistas en un lugar no identificado en el Oriente Medio.

Cuando los periodistas rusos le preguntaron si Ucrania y sus aliados, EEUU y Reino Unido, estuvieron involucrados en el ataque a la sala de conciertos, Bortnikov dijo: “Creemos que ese es el caso. En cualquier caso, ya hablamos de la textura que tengamos. Esta es información general". No ofreció pruebas específicas de las afirmaciones.

Bortnikov, de 72 años, que se ha desempeñado como jefe del FSB desde 2008, dijo que Rusia aún tenía que identificar a quienes ordenaron específicamente el ataque más mortífero dentro de Rusia en dos décadas, pero dijo que se tomarían medidas de represalia.

El medio de comunicación ruso SHOT publicó un video de un intercambio en el que un periodista le preguntó a Nikolai Patrushev, secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, si era obra del ISIS (Estado Islámico) o de Ucrania.

"Por supuesto, Ucrania", respondió Patrushev. Cuando se le preguntó más tarde sobre el comentario, dijo que había "muchos" indicios de participación ucraniana.

Los comentarios de Patrushev y Bortnikov ofrecen una idea del pensamiento en la elite del Kremlin. El FSB, principal sucesor de la KGB de la era soviética, es una de las instituciones más poderosas de Rusia.

Por su parte, el alto asesor presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak, publicó en X que las nuevas acusaciones del secretario del consejo de seguridad de Rusia sobre la participación de Kiev en el ataque a Moscú son falsas.

"Las mentiras son difundidas oficialmente por Patrushev, y después por el 'jefe del FSB' Bortnikov", escribió Podolyak en inglés.

Desde que el presidente Vladimir Putin envió fuerzas a Ucrania en 2022, el Kremlin ha presentado a Occidente -y en particular a Estados Unidos y Reino Unido- como enemigos.

Rusia ha dicho repetidamente que las explosiones en los gasoductos Nord Stream bajo el Mar Báltico en septiembre de 2022 fueron llevadas a cabo por Estados Unidos y Reino Unido. Washington y Londres han negado esas acusaciones.

Estados Unidos tiene información de inteligencia que confirma la reivindicación del Estado Islámico de responsabilidad por un tiroteo mortal en un concierto cerca de Moscú, dijeron el viernes dos funcionarios estadounidenses.

La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Adrienne Watson, dijo que Washington a principios de este mes compartió inteligencia con Rusia sobre un ataque planeado en Moscú.

Bornikov, cuando se le preguntó sobre la información proporcionada por Washington, dijo que no siempre era información muy concreta.

Putin dijo el sábado en un discurso a la nación que todos los responsables del ataque al concierto serían castigados.

El lunes, dijo por primera vez que islamistas radicales habían llevado a cabo el ataque pero que los atacantes estaban tratando de huir a Ucrania, y cuestionó por qué los islamistas querrían atacar a Rusia en este momento en particular sin ser empujados por otros.

"Sabemos que el crimen fue cometido por islamistas radicales con una ideología contra la que el mundo musulmán ha luchado durante siglos", dijo Putin. "Queremos saber quién lo ordenó".

La estrategia de China para aumentar su influencia en América Latina a través de los medios de información

El gobierno chino también invierte en estrategias de redes sociales para influir en la opinión pública y promover su visión del mundo, a menudo criticando a Occidente y promoviendo una versión particular de la democracia, según expertos.
El gobierno chino también invierte en estrategias de redes sociales para influir en la opinión pública y promover su visión del mundo, a menudo criticando a Occidente y promoviendo una versión particular de la democracia, según expertos.

China utiliza estrategias en los medios de comunicación para presentarse como una potencia global, con acuerdos de colaboración que incluyen la distribución de contenido en medios latinoamericanos.

En los últimos años, el gobierno de China ha intensificado sus esfuerzos para ampliar la influencia en Occidente. América Latina ha sido uno de sus objetivos mediante inversiones millonarias en distintos sectores o con la formalización de créditos con aparentemente buenas condiciones.

Inversiones en sectores clave

Según algunos expertos consultados por la Voz de América, muchas veces, esos acuerdos pasan por invertir en proyectos de ciertos sectores o directamente traer empleados chinos para trabajar en el terreno, lo que, sin duda, aumenta el control de la región.

Carola Ramón, directora del Comité de Estudios de Asuntos Latinoamericanos del Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales (CARI), remarca que “China es un actor externo clave para la región” y que su presencia se ha incrementado en los últimos 20 años. De hecho, en algunas naciones del hemisferio el país asiático se ha convertido en el principal inversor.

“Se ha convertido en un inversor clave en el mercado de exportaciones a Chile, Perú y Uruguay”, indicó Ramón.

La estrategia que ha seguido el gobierno chino siempre ha sido el mismo patrón: a través de las inversiones. “Las relaciones comerciales entre China y Latinoamérica a través de consorcios complementan a la economía y esos son patrones de comportamiento que ya se han dado en el pasado”, comentaba Sergio Ley, que fungió como embajador de México en China.

Y son precisamente los acuerdos de colaboración entre China y los gobiernos de algunos países de América Latina los que han permitido que el gobierno de Xi Jinping logre establecerse exitosamente en el territorio.

Abrirse al mundo a través de los medios de comunicación

Sin embargo, en los últimos tiempos, aumentar la influencia en los medios de comunicaciones también ha sido un objetivo marcado por el gobierno liderado por el Partido Comunista Chino. Su intención es el de presentarse a Occidente como una gran potencia, de acuerdo con el periodista Igor Patrick, investigador del Instituto Kissinger sobre China y Estados Unidos.

Para poner contexto, el también escritor se remonta a 2008. Ese año se estaba celebrando la carrera de relevos con la antorcha olímpica en la capital francesa para trasladarla a Beijing, China, donde se iban a celebrar los Juegos Olímpicos de ese año. Pero una multitudinaria protesta de defensores del Tíbet en contra de la dominación china puso en entredicho la política de las autoridades asiáticas.

“Los chinos vieron eso como una respuesta a una pregunta que se estuvieron haciendo durante mucho tiempo. ¿Occidente nos aceptará como una superpotencia global? Y entendieron que no lo harían, por lo que tenían que hacer algo al respecto”, dijo Patrick.

En su opinión, “la forma de hacerlo era básicamente dándole a China una gran voz gastando miles de millones para construir esta enorme estrategia en los medios, especialmente en el sur global”.

Acuerdos para publicar contenidos

La investigación de este periodista, que se recopila en el libro Hearts & Minds, Votes & Contracts: China's State Media in Latin America (“Corazones y mentes, votos y contratos: los medios estatales chinos en América Latina”), concluyó que “una de las principales estrategias es el contenido” que se distribuye desde China en algunos medios de comunicación, especialmente en la región latinoamericana.

“Básicamente es firmar estos contratos con muchos medios de comunicación. A veces lo hacen gratis, otras les pagan para publicar este contenido. Establecen una asociación formal con estos medios de comunicación, de manera que los periódicos comienzan a publicar una o dos páginas como el China Daily o una estación de televisión transmite segmentos producidos por CGTV (la televisión estatal china)”, relata sobre esta estrategia que se ha fortalecido en lugares como el sudeste asiático, África o México.

Según Patrick, esa asociación se da en muchas ocasiones principalmente porque los dueños de los medios de comunicaciones también tienen intereses o inversiones en otros sectores y utilizan estos acuerdos “como una puerta de entrada a China continental”, lo que acaba siendo algo que acaba beneficiando a ambos.

“Las empresas en China ven cómo los medios de comunicación están luchando financieramente, por lo que estos acuerdos para compartir contenido suponen un salvavidas para muchos de estos medios, lo cual también es un problema” advirtió Igor Patrick, investigador del Instituto Kissinger sobre China y Estados Unidos, convencido de que “aunque muchas veces es solo una página o un número especial cada dos o tres meses, muchos de estos medios dejan de informar cosas negativas sobre China porque necesitan dinero”.

La huella de China sigue creciendo en América Latina
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Una mirada puesta en las redes sociales

También explica que el gobierno chino realiza importantes inversiones en estrategias de redes sociales. “Por lo general, gastan mucho dinero tratando de crear un perfil para estos periodistas (que publican información sobre China), tratando de convertirlos en personas influyentes locales en esa región. La mayor parte del contenido es muy inocente, gira en torno a la cultura o la cocina china, pero algunos de ellos, de vez en cuando, poen algo controvertido en medio de todo esto”, ofreciendo una plataforma para criticar a Occidente.

“Hablaban de cuestiones de derechos humanos desde el punto de vista chino. Recientemente, incluso, han estado impulsando esta idea de una democracia con características chinas, tratando de convencer a la gente de que China es una democracia”, indicaba.

Aviso a EEUU: “Contrarrestar estos esfuerzos malignos”

Un informe del Consejo Atlántico (AC, por sus siglas en inglés), un centro de pensamiento basado en Washington, D.C., subraya la necesidad de poner en marcha “una estrategia clara y coordinada” por parte de Estados Unidos para “contrarrestar estos esfuerzos malignos” de países como China a través de estrategias como la de los medios de comunicación.

Victoria Chonn-Ching, investigadora del Centro Adrienne Arsht del Consejo Atlántico para América Latina, sostiene que se debería analizar “el tipo de desarrollo que están buscando” los países latinoamericanos y “qué es lo que China está ofreciendo”.

“Así que creo que cambiar la conversación y la preocupación sobre lo que China está haciendo para contrarrestar a Estados Unidos no es productivo”, puntualizó la también docente postdoctoral del Departamento de Ciencia Política y Relaciones Internacionales de la Universidad del Sur de California.

Con todo, Chonn-Ching está convencida de que “China está llegando a la región para buscar sus propios intereses, ya sea geopolíticos o económicos” y eso puede provocar que el gigante asiático tenga “mucha influencia política” en un plazo relativamente corto de tiempo, por lo que ayudaría “a expandir a sus aliados”.

Ante este panorama, cree que “no es productivo” el hecho de que Estados Unidos vaya a la región únicamente con el mensaje de “contrarrestar a China”. “Más bien, algo importante sería decir que estamos viniendo aquí y queremos ser el socio de preferencia”, eso tendría más sentido”, opinó.

Sin embargo, recalcó que Beijing está dispuesto “a expandir su influencia”, incluso si “eso ocurre a expensas de Estados Unidos”.

Además, recordaba que la estrategia de China también pasa por ofrecer proyectos atractivos para los gobiernos latinoamericanos, que también buscan inversión en ciertos sectores.

“También tenemos que pensar en China también persigue sus propios intereses económicos, que están realmente vinculados a sus propios planes de desarrollo, de manera que, para muchas de las regiones, esos planes coinciden con lo que los países quieren, que es el desarrollo y la modernización”, concluyó.

Estado Islámico se adjudica matanza en afueras de Moscú

Autoridades policiales desplegadas tras el atentado en Crocus City Hall, Krasnogorsk, en las afueras de Moscú, el 22 de marzo de 2024. (Foto de Alexander Avilov / Moskva News Agency / AFP).
Autoridades policiales desplegadas tras el atentado en Crocus City Hall, Krasnogorsk, en las afueras de Moscú, el 22 de marzo de 2024. (Foto de Alexander Avilov / Moskva News Agency / AFP).

El Servicio Federal de Seguridad de Rusia dio a conocer que al menos 133 personas murieron y más de 100 resultaron heridas en el ataque del viernes en una sala de conciertos en las afueras de Moscú. Ha sido el atentado más letal en los últimos años.

El gobierno también informó que cuatro sospechosos han sido detenidos.

El grupo insurgente islamista Estado Islámico se atribuyó el crimen en un anuncio a través de la aplicación de mensajería Telegram.

Según la declaración del grupo terrorista, sus militantes habían logrado regresar a sus bases de forma segura.

El atentado

Varios hombres armados irrumpieron en una gran sala de conciertos en las afueras de Moscú y dispararon a los presentes con armas automáticas, provocando un incendio enorme. Medios rusos reportaron que el techo del lugar colapsó.

El incendio tras el ataque en Crocus City Hall. (AP Photo/Vitaly Smolnikov).
El incendio tras el ataque en Crocus City Hall. (AP Photo/Vitaly Smolnikov).

Reportes de noticias rusos señalaron que los agresores arrojaron explosivos, lo que provocó el incendio. Un vídeo publicado en las redes sociales mostró enormes columnas de humo negro elevándose sobre el edificio, con capacidad para más de 6.000 personas.

El ataque tuvo lugar al tiempo que una multitud se reunía para asistir a la actuación de Picnic, una famosa banda de rock rusa.

Declaraciones del gobierno

Esta agresión ocurrió apenas unos días después de que el presidente Vladimir Putin fuera reelegido para un nuevo mandato de seis años y mientras Rusia prosigue una guerra con Ucrania.

"Fue un ataque sangriento y barbárico", declaró Putin.

"Hoy ha ocurrido una terrible tragedia en el Crocus City", dijo el alcalde de Moscú, Serguéi Sobianin. "Lo siento por los seres queridos de las víctimas".

Rusia reforzó la seguridad en aeropuertos y estaciones y en toda la capital, una vasta zona urbana de más de 21 millones de habitantes.

El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso señaló que se trataba de un "sangriento atentado terrorista".

"Toda la comunidad mundial está obligada a condenar este monstruoso crimen", dijo la portavoz del Ministerio de Exteriores, Maria Zakharova. "Se están haciendo todos los esfuerzos para salvar a la gente".

Advertencias y reacciones

La embajada de Estados Unidos en Rusia advirtió el 7 de marzo que "extremistas" tenían planes inminentes para un ataque en Moscú. Mencionó que conciertos podrían ser blancos y pidió a sus ciudadanos que evitaran lugares muy concurridos.

La embajada emitió su advertencia varias horas después de que el Servicio Federal de Seguridad de Rusia dijo que había frustrado un ataque a una sinagoga en Moscú por parte de una célula de Estado Islámico.

Francia calificó el ataque de horroroso. Italia dijo que fue un atentado odioso de terrorismo, mientras que la Unión Europea envió sus condolencias a las víctimas y dijo que estaba en shock y estupefacto.

[Con información de RFE/RL, VOA, Reuters y AP]

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