Cuba
El mensaje de Benjamin Ziff a los cubanos: "Queremos que todos puedan vivir en un país libre, democrático y próspero"
Desde su despacho con vista al emblemático malecón habanero, en el edificio construido en 1953 como embajada de Estados Unidos, el diplomático Benjamin Ziff tiene al Caribe a sus pies y observa el litoral de una capital que describe como bella, habitada por un pueblo encantador.
Hace seis meses se desempeña como encargado de negocios, con rango de embajador, de la Embajada de EEUU en La Habana, todo un reto para este diplomático de carrera que antes pasó por países como España, Perú, Colombia, Venezuela, entre otros, además de ocupar importantes puestos en el Departamento de Estado.
El hombre, de humor genuinamente humano, está de paso por Miami. Ha venido a hablar con los medios del sur de la Florida sobre su gestión de medio año como representante en Cuba de un país que asegura estar comprometido con esfuerzos dirigidos a aliviar las penurias del pueblo cubano, reunificar familias y exigir respeto a los derechos básicos y libertad para los presos políticos.
“La situación económica, política, de derechos humanos es muy, pero muy difícil. Y aun así el pueblo cubano es encantador. Los cubanos se las arreglan en condiciones tan difíciles y con un régimen que no se las hace fácil”, dijo Ziff en una entrevista con Radio Televisión Martí.
Las operaciones de la sede diplomática han sido restablecidas a medias; se reinstituyó el programa de reunificación familiar, de visas de inmigrantes y se cumplió con el acuerdo de emitir 20.000 visas al año en el ciclo fiscal 2022.
Aunque se ha aumentado el personal, aún no es suficiente para una operación consular plena. Entre los servicios interrumpidos salta a la vista el Programa de Admisión de Refugiados (USRAP), congelado hace seis años y, aunque pareciera una necesidad su rescate, se mantendrá inactivo y no se sabe hasta cuándo.
“El tema de los refugiados políticos, todavía no se ha renovado su programa y no tengo información sobre su futuro. La esperanza es que podamos influir y convencer al gobierno de Cuba a que deje a su pueblo disfrutar de los derechos que tienen bajo la Constitución cubana de libertad económica, derechos humanos y de asociación y religión”, comentó Ziff.
El edificio consular acristalado de seis plantas, obra de los arquitectos estadounidenses Max Abramovitz (1908-2004) y Wallace Harrison (1895-1981), ha sido golpeado por el inclemente tiempo en los últimos años, sobre todo, tras el paso del huracán Irma por La Habana. El sótano del inmueble aún permanece inundado.
“En el sótano de la embajada tengo una línea que marca el nivel del agua que me llega a la cintura, agua que entró por el huracán Irma que causó muchísimo daño. Para tener una embajada normal tenemos que tener un edificio normal”, indicó el encargado de negocios que también apuntó a esta como una de las razones que ocasionó la acumulación y retraso de muchos casos de visas de inmigrante, que según dijo, es la prioridad de EEUU, reunir a familias cubanas con sus familiares en EEUU.
Los incidentes que provocaron problemas de salud a más de 20 diplomáticos estadounidenses en La Habana en 2017 siguen cubiertos por un manto de misterio y no son pocos los que cuestionan la seguridad de los empleados de la legación estadounidense.
“Me siento segurísimo en La Habana y estoy muy interesado y, digamos, es un reto día a día. No hay tema más importante para el secretario Blinken, o para mí, o para cualquier embajador, que la seguridad y la calidad de vida de su plantilla. Nosotros no estaríamos en condiciones de restablecer la plantilla de la embajada si no estuviéramos seguros de que estamos sanos y a salvo”, aseguró.
En otro orden, el embajador se refirió al pago de los visados, trámites notariales y otros servicios, que en las próximas semanas tendrán que efectuarse en dólares estadounidenses.
“Es que el programa consular del Departamento de Estado es autofinanciado, o sea, se financia con los ingresos de los trámites consulares, y dado que en Cuba estamos perdiendo dinero, porque no podemos hacer mucho con los pesos que acumulamos, y para poder sostener las actividades consulares en La Habana, se hizo el cambio”, aclaró.
En cuanto al estado actual de las relaciones entre Cuba y EEUU, el diplomático consideró que son correctas y pragmáticas.
“Nosotros esperaríamos tener una mucha mejor relación, pero tenemos ese obstáculo que son los prisioneros políticos. Lo hemos comunicado repetidamente al régimen de Cuba, de que esto es un obstáculo concreto, grande, importante para cualquier mejora de la relación”, dijo Ziff.
Sobre su relación con el Ministerio de Exteriores de Cuba, el encargado de negocios dijo que mantienen una interlocución correcta y fluida.
“Hablamos sobre temas muy concretos, por ejemplo, de visados para más funcionarios de la embajada, condiciones físicas de la embajada, cosas muy cotidianas, cosas muy limitadas al funcionamiento del gobierno. Y nosotros opinamos en cada encuentro sobre la necesidad de que haya más libertad en la isla, y esperamos que algún día nos respondan”, contestó esperanzado.
En su opinión, los más recientes contactos oficiales que han celebrado los dos países, no es señal de que las relaciones se enrumban hacia un segundo acercamiento como el iniciado con el presidente Barack Obama en 2014. Más bien, dijo, se está retomando el curso que había antes de la pandemia, y antes de la suspensión de actividades de la embajada.
“Estamos hablando de temas muy concretos que afectan nuestra seguridad nacional. Obviamente, los derechos humanos son nuestra primera prioridad. Tenemos interés muy concreto en falsificación de documentos, crimen transnacional, narcotráfico y todavía más. Y dada la ubicación de Cuba en el Caribe, hay que tomar en cuenta que tenemos que tener una discusión muy, muy concreta, sin pelos en la lengua, sobre estos temas”, sentenció.
Cuba es el único país de la lista de la Cancillería de EEUU de naciones que patrocinan el terrorismo internacional, junto a Sudán, Irán y Corea del Norte, con que Washington mantiene relaciones, tiene embajada en su capital y desde 2016, Cuba la tiene en Washington.
“Bueno, la legislación de países que promueve el terrorismo es revisada periódicamente. No tengo mucho más que decir sobre el tema, pero obviamente es algo de que nos habla el régimen cubano a menudo”, dijo.
Ha sido testigo el diplomático del mayor éxodo de cubanos en la historia. Carencias, represión, presión de la policía política en el caso de miembros de la sociedad civil independiente, se enumeran entre los orígenes de la sangría migratoria.
“Es una lástima, es una verdadera lástima, porque ninguno quiere sentirse forzado a migrar, nadie. Y el cubano que tiene una isla bella, con condiciones bellas, con las posibilidades infinitas que ofrecería esa isla con más posibilidades, con más libertad, con más posibilidades el sector privado que el estatal, sería un lugar muy, muy ameno para que la gente no tenga que encontrar su futuro afuera”, consideró.
En cuanto a los contactos de la embajada con miembros la sociedad civil independiente, Ziff dijo que con mucha frecuencia recibe a periodistas y disidentes. Sin embargo, la sede no puede en estos momentos ofrecer a ese sector los servicios de internet o cursos de capacitación como en el pasado.
“Tengo contacto casi a diario con el sector privado, con la sociedad civil, con periodistas y demás, tenemos servicios de Internet en la embajada. Sé que por cinco años hubo mucha posibilidad, pero estamos reanudando todas esas actividades y esperamos continuar con una plantilla completa y un edificio reparado”, apuntó.
Cuenta que observa el Malecón, disfruta el viaje desde su residencia hasta El Vedado por la 5ta avenida y ve a muchas personas. A ellos, precisamente, envió este mensaje:
“EEUU está comprometido con Cuba, con los cubanos. Queremos que todos puedan vivir en un país libre, democrático y próspero. Nuestros esfuerzos están dirigidos totalmente hacia el pueblo cubano, pero hay que recalcar que el futuro de Cuba va a ser de los cubanos”, concluyó.
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Esperan resultados “inéditos” en votaciones del 26M y también manipulación de las cifras
A pocos días de las elecciones de diputados a la Asamblea Nacional del Poder Popular, la mayoría de los cubanos se muestran indiferentes, por lo que la abstención y el NO, pueden superar los votos válidos, aseguró el periodista y activista Boris González Arenas.
“La abstención y las boletas anuladas van a superar los votos válidos. Todo lo que haya de resultado oficial, va a ser absolutamente una manipulación”, aseveró el comunicador.
En los comicios municipales del pasado 27 de noviembre, el 31.44 por ciento de los cubanos con derecho a voto no acudió a las unas, y durante el referendo por el Nuevo Código de las Familias, el porcentaje de abstención fue del 26 por ciento, según datos oficiales.
González Arenas afirmó que muchas personas participarán por temor a señalarse.
“O sea, el voto nulo aquí va a ser importante también, aunque yo no sé qué resultado dará el castrismo al final, porque va a haber mucha gente que sí va a ir por temor a señalarse, que nadie les diga nada. Lo que sí yo te puedo decir que es en un grado mucho menos que 20 años atrás”, indicó el activista.
Por su parte, Yoani Sánchez, directora del diario digital 14ymedio, dijo que de cara al proceso del domingo 26 de marzo, el oficialismo se ha lanzado a tratar de disminuir los apagones, a poner puntos de venta de alimentos un poco más baratos, tratando de dar una imagen de que la inflación ha logrado frenarse y que los precios de los alimentos podrán moderarse la próxima semana.
“Todo se trata, señoras y señores, de pura mascarada, maquillaje para ver si la gente asiste a las urnas. Recuerden que los activistas cubanos han hecho una amplia campaña con la promoción de la abstención que sea una manera de enviar un mensaje al régimen y no es descabellada para nada esta campaña, porque recuerden que en los últimos procesos electorales el no asistir a las urnas ha sido una manera de enviar el mensaje de inconformidad, de deseos de cambio, de indignación, de rebeldía ciudadana a un régimen que no quiere escuchar de otra manera", explicó la periodista.
"Ya se ha probado todo, incluso las protestas populares en las calles y el resultado en este caso ha sido la represión más absoluta, con más de mil presos políticos ahora mismo en las cárceles cubanas”, recordó Sánchez.
En su opinión, el malestar popular puede notarse el próximo 26 de marzo en unos números inéditos bajo el sistema actual.
México permitirá paso de migrantes con solicitud de ingreso a EEUU aceptada por el CBP
Migrantes de Cuba, Venezuela, Nicaragua y Haití, que previamente cuenten con una solicitud de entrada a territorio norteamericano aprobada por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP por sus siglas en inglés), podrán hacerlo a través de México, informó esta semana el Instituto Nacional de Migración (INM) de la nación azteca.
De acuerdo con el comunicado, el INM se mantiene en contacto con “enlaces del CBP” con el propósito de “verificar la existencia de una cita en territorio estadounidense y permitir su paso para llegar al puerto de entrada autorizado por Estados Unidos, sea vía aérea o terrestre, y completar su trámite”.
En enero, la Casa Blanca anunció que aceptaría admitir hasta 30.000 personas al mes procedentes de esas cuatro naciones, parte de un proceso llamado permiso humanitario, con la condición de que lo soliciten en internet, ingresen a la nación por vía aérea y hallen un patrocinador económico.
De acuerdo con cifras de la CBP, en febrero llegaron al país 22.755 cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos bajo ese proceso.
La nota del INM advierte que los migrantes amparados por dicha solicitud de entrada a territorio norteamericano (CBP ONE o Advance Travel Authoritation, ATA por sus siglas en inglés) “no implica la expedición de documentación migratoria por parte del gobierno de México”.
En el texto las autoridades mexicanas manifestaron su compromiso por una migración segura, ordenada y regular, con pleno respeto y salvaguarda de los derechos de quienes ingresan, transitan y salen de territorio mexicano.
El gobierno estadounidense también acordó que México recibiera de regreso a cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos en virtud del Título 42. El número de migrantes interceptados procedentes de esos cuatro países se desplomó tras la entrada en vigor de la nueva política, y se mantuvo bajo durante febrero.
EEUU también comenzó a denegar el asilo de forma general a cualquier persona que viaje a través de otro país de camino a territorio estadounidense sin solicitar protección allí, es decir, a todos los no mexicanos que se presenten en la frontera sur de Estados Unidos.
Esta propuesta, que ha recibido duras críticas de los defensores de los derechos de los inmigrantes, se encuentra actualmente en un periodo de 30 días para que el público emita sus comentarios antes de que entre en vigor cuando el Título 42 expire en mayo.
Feministas cubanas promueven línea de apoyo a personas en situación de violencia de género
Mecanismos de respaldo a personas en situación de violencia de género han sido activados por plataformas independientes dentro de Cuba, a falta de una ley integral que prevenga y erradique este flagelo, anunciaron este miércoles grupos feministas.
Uno de ellos es la Línea de Apoyo a Personas Afectadas por la Violencia de Género, creada por la iniciativa #YoSíTeCreo en Cuba.
La plataforma que cumple tres años de trabajo el próximo 27 de marzo explicó a Radio Martí a través de un mensaje de texto desde la isla que la línea (52652798) ofrece servicios de consejería, apoyo psicológico y orientación legal.
Con el aumento de los feminicidios en la isla, se han propuesto impulsar la campaña "Refugios en Cuba ya", una iniciativa que aboga por refugios temporales para víctimas de violencia machista, para la que necesitan el apoyo de las autoridades del país.
En el texto señalan que los refugios tienen que ser espacios seguros y resulta imposible con la persecución de activistas por parte de las autoridades cubanas.
El Observatorio de Género de Alas Tensas es otra de las plataformas que aboga y trabaja desde fuera de la isla con el fin de implementar políticas de protección a la mujer en Cuba.
La curadora de arte y activista Yanelys Núñez, residente en Madrid, España, destacó la importancia del acompañamiento que hace #YoSíTeCreo en Cuba en términos de asesoría legal y de asistencia psicológica.
"Es de vital importancia en un país precarizado, en un país sin preparación, en un país donde las instituciones que dicen representar a las mujeres y velar por ellas, pues no realizan el trabajo que están tan cobrando por esos trabajos que no están haciendo y las víctimas de esa irresponsabilidad, pues son las mujeres asesinadas, la mujeres violentadas, las mujeres desprotegidas", detalló la activista.
Otras organizaciones en la isla como la Alianza Cubana por la Inclusión y la Red Femenina de Cuba batallan contra la violencia de género, los feminicidios y la violencia política.
La activista Martadela Tamayo, quien forma parte de ambos proyectos, en conversación con Radio Martí, habló de lo valioso de implementar "las líneas de apoyo, que constantemente están brindando ayuda y brindando apoyo a las personas".
Debido a la labor de #YoSíTeCreo en Cuba y del Observatorio de Género Alas Tensas en 2022, Cuba fue incluida en el Mapa Latinoamericano de Feminicidios, un reporte de la Asociación Mundo Sur que contabiliza este flagelo social en la región.
No hay una idea clara de cómo superar la crisis económica en Cuba, admiten altos funcionarios
A pocos días de las elecciones nacionales, dos de los más altos cargos del gobierno de Cuba reconocieron que aún no tienen una idea clara de cómo superar la crisis económica que atraviesa la isla y que expertos señalan como la más aguda en décadas.
El primer ministro, Manuel Marrero Cruz, y el ministro de Economía, Alejandro Gil Fernández, presidieron el miércoles el balance anual del Ministerio de Economía y Planificación donde admitieron que todavía están pendientes algunas respuestas a interrogantes básicas que requieren "ponerle pensamiento” entre ellas: ¿Cómo salir de la situación? o ¿Cómo ingresar más divisas?
En el encuentro situaron la perspectiva de crecimiento económico anual alrededor del 3 por ciento para el año 2023 y adelantaron que trabajan en nuevas iniciativas como un Programa de Estabilización Macroeconómica, la creación de un Instituto para los actores económicos y la elaboración de una ley de empresas.
“El 2023 va a ser un año diferente, pero para que lo sea hay que hacer cosas distintas. No basta la consagración y el refuerzo sino viene acompañado por resultados. Tenemos auto bloqueo, hay que hacerle una guerra abierta contra las ineficiencias y las chapucerías”, dijo Marrero Cruz.
El premier llegó a reconocer: “Desde el gobierno tenemos que hacer cosas diferentes. Hay que organizar un gobierno en la calle”.
Además declaró que se deben revisar los mecanismos para la asignación de divisas y que con los actuales esquemas no podrán "lograr que la empresa estatal sea el principal actor económico".
Por su parte el ministro de Economía, en el cargo desde el 2018, dijo que es insuficiente la "recuperación de los ingresos en divisas" y citó obstáculos al desempeño económico en el 2022, como "la dolarización parcial en las relaciones entre las empresas y de estas con el sector no estatal; la inflación minorista; el acceso centralizado a las divisas de sectores exportadores; la inserción de los nuevos actores económicos; y los resultados negativos del sistema empresarial estatal con más de 400 empresas con pérdidas".
Numerosos economistas coinciden en señalar que el sostenido declive de la economía cubana se debe en primer lugar al fracaso del modelo socialista, a las trabas burocráticas y el férreo control que se impone sobre cualquier gestión económica.
De acuerdo a las principales prioridades económicas del país mencionadas por el ministro, el propósito de los gobernantes cubanos es "avanzar en la estabilización macroeconómica del país, conducir la implementación del Plan Nacional de Desarrollo Económico y Social hasta el 2030 y los Lineamientos de la política económica y social del Partido (Comunista) y la Revolución, consolidar la reestructuración del mecanismo de asignación de divisas de la economía y consolidar el proceso de descentralización de competencias a los territorios".
Las declaraciones de Marrero y Gil fueron reseñadas por el portal Cubadebate, donde uno de los lectores comentó: "La impresión que deja la lectura de los argumentos del ministro de economía, es que los progresos serán mínimos, si algo se logrará. La ineficiencia nos tiene golpeados y no aparece una fórmula que lo impida. Muchas veces se usan términos que no dicen nada, pura palabrería para rellenar espacios. Y siempre, si algo positivo se menciona, es para el futuro, que no sabemos si alguna vez llegará. Se habla de crear un instituto para el control, o sea, más entidades burocráticas que sólo entorpecen y generan más gestiones, más gastos, en fin, nada que proyecte un escenario de progresos con la Empresa Estatal, que otro año más aparece como la gran culpable del estancamiento".
Otro usuario alertó: "Pues, no sólo es reconocer que hay que hacer las cosas diferentes, el reto está en hacerlas y, esa es la asignatura pendiente. Seguimos hablando lo mismo hace muchísimos años y la vida es una sola. Realmente, no se ve la luz del túnel, y la situación económica del país es insostenible".
Un informe publicado en julio de 2022 por la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) reveló que la economía de Cuba experimentó su peor recesión económica de las últimas tres décadas.
El impacto de la crisis económica se ve reflejado "en la extrema pobreza" en que vive la mayoría de la población, como alertó el quinto informe que explora el estado de los derechos sociales en la isla, elaborado por el Observatorio Cubano de Derechos Humanos (OCDH).
La organización, con sede en Madrid, España, recordó que "son más de seis décadas con un modelo político, económico y social que no funciona. La mayoría de la población vive agobiada por la falta de alimentos, medicinas y el deterioro de todos los servicios públicos (...) Crece la conciencia de que la causa de los problemas socioeconómicos cubanos es política”.
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