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Cubano Adeiny Hechavarría de 4-2 con una anotada

El torpedero cubano de los Miami Marlins, Adeiny Hechavarría.
El torpedero cubano de los Miami Marlins, Adeiny Hechavarría.

Miami Marlins ganan con 37mo jonrón de Stanton

Giancarlo Stanton sacudió su 37mo bambinazo y empatar un récord de la franquicia de los Marlins de Miami, que se impusieron el lunes 6x4 a unos inoperantes Cerveceros de Milwaukee.

Giancarlo Stanton sacó la pelota del parque.
Giancarlo Stanton sacó la pelota del parque.

Stanton, quien lidera el Viejo Circuito con 105 impulsadas, empató la marca de Dan Uggla, de 154 cuadrangulares de por vida con la franela de los Marlins.

El cubano Adeiny Hechavarría de 4-2 con una anotada. Batea para .278, con 130 imparables, 18 dobles, 10 triples y 1 cuadrangular. Se ha ponchado 74 veces y le han otorgado 23 bases por bolas.

El dominicano Marcell Ozuna y Garrett Jones añadieron garrotazos seguidos por Miami, que logró victorias en fila por primera ocasión desde que hilvanó tres entre el 16 y 19 de agosto.

Milwaukee cayó por duodécima ocasión en 13 compromisos.

Brad Penny (2-1) laboró seis episodios, su mejor marca de la temporada. El derecho aceptó dos carreras limpias y cuatro hits, además de obsequiar tres boletos y ponchar a un enemigo.

Steve Cishek resolvió el noveno capítulo para su 33er salvamento.

El mexicano Yovani Gallardo (8-9) cargó con el revés, al admitir cinco carreras limpias y nueve imparables en tres entradas y dos tercios.

Por los Marlins, el colombiano Donovan Solano de 5-0. El dominicano Ozuna de 4-2 con dos anotadas y una impulsada.

Por los Cerveceros, los dominicanos Carlos Gómez de 3-1 con dos anotadas y una impulsada, Aramis Ramírez de 3-0, Jean Segura de 2-1 con una anotada. Los mexicanos Gallardo de 1-0, Marco Estrada de 1-0. El venezolano Gerardo Parra de 1-0.

Cubano Jorge Soler de 3-1

Marcus Stroman tiró pelota de tres hits para el primer juego completo de su carrera y José Bautista conectó un jonrón de tres carreras, para que los Azulejos de Toronto derrotasen el lunes 8x0 a los Cachorros de Chicago.

Jorge Soler.
Jorge Soler.

El cubano Jorge Soler, jardinero derecho de Chicago de 3-1. Batea para .378, con 14 imparables, 5 dobles, 3 jonrones y 11 carreras impulsadas. Se ha ponchado 10 veces y ha recibido 2 bases por bolas.

En la 18va apertura de su carrera, Stroman (10-5) recetó ocho ponches y concedió un boleto. Quedó con foja de 3-0 y 1.19 de efectividad en sus últimas tres salidas.

Bautista llegó a los 200 jonrones con Toronto. Con dos outs en el quinto inning, Bautista la desapareció ante Jacob Turner (5-9) y ahora lleva ocho jonrones en sus últimos 12 juegos.

El toletero dominicano figura quinto en la tabla de jonroneros del equipo, persiguiendo a Carlos Delgado (336), Vernon Wells (223), Joe Carter (203) y George Bell (202).

Chicago sufrió su 15ta blanqueada de la campaña, segundos en la Liga Nacional detrás de las 18 encajadas por San Diego.

Por los Cachorros, el puertorriqueño Javier Báez de 4-0. El venezolano Luis Valbuena de 3-0. Los dominicanos Arismendy Alcántara de 3-0; y Welington Castillo de 3-0.

Por los Azulejos, los dominicanos José Bautista de 3-1, una anotada y tres remolcadas; José Reyes de 4-1; y Edwin Encarnación de 4-1, una anotada. El venezolano Dioner Navarro de 3-2, una anotada y dos remolcadas.

El cubano Yoenis Céspedes de 3-1

Nelson Cruz conectó un par de hits, mientras que Miguel González lanzó una blanqueda hasta el séptimo inning para que los Orioles de Baltimore sacaran una ventaja de doble dígitos en al Este de la Liga Americana al vencer el lunes por 4x0 a los Medias Rojas de Boston.

El cubano Yoenis Céspedes de 3-1. Batea para .264, con 94 carreras impulsadas, 142 incogibles, 34 dobles, 21 jonrones y 5 triples. Se ha ponchado 112 veces y ha recibido 32 bases por bolas.

Los Orioles marcan el paso en la división por 10 juegos. Los Yankees de Nueva York, sus escoltas inmediatos, cuentan con 21 juegos para voltear esa diferencia.

Habría que remontarse hasta 1979 para la última vez que Baltimore lideraba por 10 juegos o más.

El mexicano González (9-7) diseminó seis hits y concedió tres boletos, con cuatro ponches en seis innings y un tercio. Ha permitido apenas cuatro carreras limpias en sus últimos 34 innings y dos tercios, cubriendo cinco aperturas.

Steve Pearce también bateó dos hits para Baltimore, que ha ganado nueve de sus últimos 12 juegos.

Joe Kelly (1-2) cargó con la derrota al permitir seis hits y tres boletos en seis innings y un tercio. También golpeó a dos bateadores.

Baltimore se adelantó en el segundo con sencillos de Cruz, Chris Davis y Pearce. Y añadieron dos más en el sexto mediante un boleto, un pelotazo y un error del torpedero Xander Bogaerts al no poder convertir el doble play. Otra oportunidad para doble play en el séptimo permitió que entrara la cuarta carrera.

Por los Orioles, los dominicanos Nelson Cruz de 4-2, dos anotadas; y Alejandro De Aza de 4-1, una anotada.

Cardenales blanquean a Rojos y siguen encendidos

Matt Carpenter quebró el empate mediante un sencillo productor de dos carreras en el séptimo inning, y los Cardenales de San Luis siguieron firmes en la punta de la División Central de la Liga Nacional al blanquear el lunes 5x0 a los Rojos de Cincinnati. Por los Rojos, el cubano Brayan Peña de 3-0.

Matt Adams aportó un jonrón de tres carreras a la causa de San Luis, que ha ganado nueve de 10 encuentros. Los Cardenales, que estaban dos juegos debajo del primer puesto, han tomado una ventaja de cuatro y medio en la división.

Es el mejor margen del que han disfrutado en la campaña.

En esta temporada, San Luis tiene una foja de 10-3 ante los Rojos y otra de 40-24 ante rivales de la Central.

Shelby Miller (9-9) admitió tres hits, lanzó hasta la octava entrada y se apuntó su primera victoria en tres aperturas contra Cincinnati esta temporada. Dos relevistas finalizaron la faena de tres inatrapables.

Un sencillo de Carpenter ante Manny Parra (0-3) dejó al bullpen de Cincinnati sumido en una foja de 0-14 desde la pausa por el Juego de Estrellas. Ello ha incidido en el récord de 16-33 que tienen los Rojos en ese periodo.

Cincinnati ha perdido ocho de sus últimos 10 duelos y está 10 debajo de la marca de .500 por primera ocasión desde 2009.

Por los Cardenales, los dominicanos Jhonny Peralta de 4-0, Óscar Taveras de 2-0. El puertorriqueño Yadier Molina de 5-0.

Cubano Yasiel Puig comienza a despertar del letargo

Clayton Kershaw se convirtió el lunes en el primer lanzador con 18 triunfos en las Grandes Ligas, el cubano Yasiel Puig (4-0) terminó con una racha de 60 turnos al bate sin remolcar carrera, y los Dodgers de Los Ángeles ganaron 9-4 a los Padres de San Diego.

Puig batea para .293, con 60 carreras impulsadas, 13 jonrones, 33 dobles, 9 triples y 108 ponches.

El dominicano Hanley Ramírez empató su mejor marca de la temporada con cuatro sencillos y remolcó dos carreras, mientras los Dodgers ampliaban, con su cuarta victoria consecutiva, su ventaja en el Oeste de la Liga Nacional a 3 ½ juegos sobre los Gigantes de San Francisco, que no jugaron el lunes. El también quisqueyano Juan Uribe y Carl Crawford lograron sendos jonrones para Los Ángeles.

Kershaw (18-3) redujo a 1,67 su promedio de carreras limpias permitidas, el mejor de la liga, tras admitir tres -una limpia. Aceptó además tres hits, ponchando a ocho rivales en ocho entradas.

Los Padres anotaron dos carreras sucias contra el dos veces ganador del Premio Cy Young en el sexto episodio, con un elevado de rutina por parte del boricua René Rivera al centro del campo. Pero la jugada derivó en errores de Puig, el cátcher A.J. Ellis y el campocorto Ramírez, quienes realizaron malos tiros en la misma jugada.

El cubano Odrisamer Despaigne (3-6) recibió siete carreras -seis limpias_, así como ocho imparables en una faena de cuatro episodios y un tercio.

Por los Padres, los venezolanos Yangervis Solarte de 3-1 con una anotada, Alexi Amarista de 3-0. El puertorriqueño Rivera de 3-0. El dominicano Rymer Liriano de 3-0 con dos anotadas. Los cubanos Yasmani Grandal de 4-1 con una anotada y una impulsada, Despaigne de 2-0.

Grandal batea para .209, con 67 hits, 13 de ellos dobles, un triple y 12 jonrones, con 36 carreras impulsadas. Lo han ponchado 95 veces.

Por los Dodgers, los dominicanos Hanley Ramírez de 3-0 con una anotada y una remolcada y Juan Uribe de 3-0 con una anotada y una remolcada.

Con triple de Miller, Marineros vencen a Houston

Brad Miller quebró el empate mediante un triple de dos carreras en la octava entrada, para totalizar tres producidas, en el duelo que los Marineros de Seattle ganaron el lunes 4x1 a los Astros de Houston.

Los Marineros se colocaron un juego detrás de los Atléticos de Oakland, que cayeron ante los Medias Blancas de Chicago, en la lucha por el primer boleto de comodín a la postemporada en la Liga Americana. Están además un partido arriba de Detroit, dentro de la puja por el segundo pasaje.

El cubano Kendrys Morales de 4-0. Batea para .230, con 70 imparables y 40 carreras impulsadas. Además, 17 dobles y 6 cuadrangulares. Se ha ponchado 55 veces y le han dado 17 bases por bolas.

Con un out en la octava entrada, Mike Zunino gestionó un boleto de Michael Foltynewicz (0-1). James Jones corrió como emergente y se robó la intermedia, antes de que Tony Sipp subiera la lomita y expidiera un pasaporte a Michael Saunders.

Jones hurtó la antesala sin que hubiera tiro. Suma 25 robos en 26 intentos.

Cuando los jardineros se habían adelantado, Miller pegó un lineazo que se le escapó al patrullero derecho Alex Presley. Los dos corredores anotaron y Miller llegó de pie a tercera.

Austin Jackson siguió con un sencillo productor al jardín central.

Danny Farquhar (3-1) llevó a buen puerto su labor en la octava entrada para acreditarse el triunfo. El dominicano Fernando Rodney permitió que dos enemigos se embasaran en la novena pero consiguió su 44to salvamento en 47 oportunidades, para liderar la Americana en ese departamento.

Por los Astros, los venezolanos José Altuve de 3-0 con una empujada, Marwin González de 4-1.

Por los Marineros, el venezolano Endy Chávez de 3-1. El dominicano Robinson Canó de 4-2.

Venezolano Cabrera y dominicano Cruz revientan el madero en Grandes Ligas

En una semana pletórica con la majagua en la mano, el venezolano Miguel Cabrera, de los Tigres de Detroit, y el dominicano Nelson Cruz, de los Orioles de Baltimore, explotaron la ofensiva durante la última semana en las Grandes Ligas.

Cabrera, MVP (Jugador Más Valioso) de las dos últimas campañas, tuvo una semana espléndida ofensivamente, al terminar con .517 de promedio, producto de 15 imparables en 29 veces al bate, con cinco jonrones y nueve impulsadas.

El venezolano comandó a los latinos en ese trayecto en ´average´, indiscutibles y vuelacercas.

Cuando les quedan unos 20 juegos a cada equipo para terminar la campaña regular, los Tigres tienen dos posibilidades para llegar a los playoffs, ya que están a dos juegos de los Reales de Kansas City, líderes de la División Central de la Liga Americana, y a medio de los Marineros de Seattle, dueños del segundo boleto de comodín en la zona.

Por su parte, Cruz terminó el período con .406 de promedio, gracias a 11 hits en 27 turnos, con cuatro vuelabardas y 12 empujadas, para comandar a los latinos en ese último departamento.

Cruz también llegó a 39 vuelacercas, para liderar ambas Ligas en la temporada.

Gracias al quisqueyano, los Orioles también han encaminado su ruta a la postemporada, ya que lideran la División Este de la Liga Americana, a nueve y medio juegos sobre los Yankees de Nueva York.

Otros que sonaron fuertes el madero fueron el mexicano Adrián ´Titán´ González (Dodgers) y el bateador designado puertorriqueño Kennys Vargas (Mellizos).

´Titán´ promedió .291 (7 en 24) con tres bambinazos (22) y nueve remolcadas, al tiempo que Vargas lo hizo para .275 (8 en 29) y también tres cuadrangulares y nueve fletadas.

En el campo del pitcheo sobresalieron dos baluartes con sangre latina con el cubano-estadounidense Gío González (Nacionales) y el dominicano Yordano Ventura (Reales), únicos con dos triunfos en la semana.

González (8-9) superó a Dodgers y Filis con 12 eficientes capítulos, en los que diseminó ocho hits y cinco carreras con siete ponches, mientras que Ventura (12-9) lo hizo sobre Rangers y Yankees con 12 y dos tercios de entradas, en las que esparció ocho impararables, tres anotaciones y nueve abanicados.

Los dominicanos Marcell Ozuna (Marlins) y José Bautista (Azulejos), el mexico-estadounidense Evan Longoria (Rays) y el colombiano Dilson Herrera (Mets) también destacaron ofensivamente.

Ozuna impulsó siete carreras con un promedio de .291 (8 en 25), con tres dobles y un triple; Baustista promedió .354 (10 en 27) con dos batazos de vuelta entera (31) y cinco empujadas; Longoria .258 (7 en 27) con dos batazos de cuatro esquinas y siete remolcadas y Herrera .280 (7 en 25) dos jonrones y seis remolcadas.

Otros que destacaron con las serpentinas fueron el dominicano Johnny Cueto (Rojos) y el venezolano Félix Hernández (Marineros).

Cueto (17-8) se convirtió en el cuarto lanzador con 17 victorias en la campaña, para unirse a Cleyton Kershaw (Dodgers), Madison Bumgarner (Gigantes) y Adam Wainwright (Cardenales).

Por su parte, el ´Rey Félix´ (14-5) superó a los Atléticos con ocho buenos capítulos, en los que esparció tres hits, una carrera y cuatro ponches.







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Habló Ohtani: “Nunca aposté en los deportes”

Shohei Ohtani, pitcher de los Dodgers de Los Angeles, entrenando el 25 de marzo de 2024. (AP Photo/Jae C. Hong).
Shohei Ohtani, pitcher de los Dodgers de Los Angeles, entrenando el 25 de marzo de 2024. (AP Photo/Jae C. Hong).

El japonés Shohei Ohtani rompió este lunes el silencio, tras el escándalo de apuestas ilegales en los deportes que involucró a su ex traductor y amigo Ippei Mizuhara, y que salpicó de alguna manera a la estrella de los Dodgers de Los Angeles.

En una conferencia de prensa que duró 12 minutos, Ohtani aseguró que él jamás apostó y que desconocía la adicción al juego de Mizuhara.

“Estoy más que sorprendido. Es difícil verbalizar cómo me siento en este momento”, dijo el japonés, a través de su nuevo traductor, Will Ireton.

Asimismo, señaló que jamás estuvo de acuerdo con cubrir las deudas contraídas por su ex intérprete en apuestas ilegales.

“La semana pasada en Corea (del Sur), los medios se comunicaron con un representante de mi grupo para preguntarle sobre mi posible participación en las apuestas deportivas”, dijo el pelotero, que pactó durante el invierno el mayor contrato en la historia de los deportes, por 700 millones de dólares por diez temporadas.

“Ippei nunca me reveló que existía esta investigación de los medios, ni a los representantes de mi bando. Ippei dijo a los medios y a mis representantes que yo, en nombre de un amigo, pagué una deuda. Todo esto ha sido una gran mentira”, aseveró Ohtani, quien no respondió preguntas tras sus declaraciones.

Mizuhara fue despedido por los Dodgers, tras revelarse pagos por 4.5 millones de dólares que salieron de las cuentas de Ohtani.

El escándalo explotó la pasada semana, cuando los Dodgers jugaron una serie de dos partidos contra los Padres de San Diego en Seúl, capital de Corea del Sur.

El enorme monto de dinero que salió de los fondos de Ohtani desató una serie de especulaciones sobre si el ex traductor era un ludópata o en realidad un testaferro que apostaba a nombre del estelar jugador nipón.

La regla 21 de Grandes Ligas en relación con las apuestas deportivas establece que cualquier persona involucrada en el béisbol podrá hacerlo en otros deportes, siempre y cuando éstas sean legales.

En el caso de California, es uno de los 12 estados de la Unión Americana donde las apuestas deportivas no están permitidas y las que presuntamente realizó Ippei Mizuhara fueron con un corredor ilegal.

Si las apuestas se hicieron en el béisbol, pero no en juegos del mismo equipo al que pertenece la persona involucrada, podrían conllevar una suspensión de hasta un año.

Si las apuestas se hicieron dentro del béisbol y en juegos del mismo equipo que la persona involucrada, el castigo sería la expulsión de por vida.

Las autoridades federales de EEUU mantienen abierta una pesquisa sobre este caso, mientras que la oficina del Comisionado de Grandes Ligas lleva a cabo su propia investigación.

Adrián Morejón, primer cubano en debutar en la temporada 2024

El zurdo Adrián Morejón a sus 25 años está jugando su sexta temporada en las Mayores, todas con los Padres de San Diego.
El zurdo Adrián Morejón a sus 25 años está jugando su sexta temporada en las Mayores, todas con los Padres de San Diego.

El lanzador zurdo Adrián Morejón se convirtió este miércoles en el primer pelotero cubano en ver acción en la temporada de Grandes Ligas del 2024, que tuvo su apertura oficial en Seúl, Corea del Sur.

Morejón, de los Padres de San Diego, entró a lanzar de relevo ante los Dodgers de Los Angeles en la parte alta del octavo episodio, con dos corredores en bases, un out y el juego empatado a dos carreras.

El primer bateador que enfrentó, Gavin Lux, bateó roletazo por primera base que pudo haber servido para doble matanza, pero increíblemente, la pelota atravesó el mascotín del inicialista Jake Cronenworth y se internó en el jardín derecho, lo cual aprovechó el dominicano Teoscar Hernández para anotar la carrera que le dio ventaja a los Dodgers.

Los siguientes bateadores eran nada menos que Mookie Betts y Shohei Ohtani, quienes le disparon sendos imparables, conexiones con poca fuerza, pero bien colocadas, que remolcaron dos más, para redondear un racimo de cuatro en el inning, antes de que el cubano obligara a Freddie Freeman a batear para doble play y poner fin al episodio.

A pesar de lo desafortunado, a Morejón se le vio con control sobre sus envíos y una recta que marcó las 97 millas por hora, señal de que está recuperado, tras perderse casi todo el 2023 por lesión.

El zurdo de 25 años está en su sexta temporada en las Mayores, todas con los Padres, aunque no ha logrado abrirse el camino que de él se esperaba, tras brillar con la selección cubana en las categorías juveniles.

En sus cinco primeras campañas ha tenido acción intermitente, con apenas 75 innings lanzados, balance de siete triunfos con tres reveses y efectividad elevada de 5.28.

El otro cubano que hizo el viaje a Seúl para la serie inaugural de dos partidos fue Miguel Antonio Vargas, a pesar de que los Dodgers lo sacaron de su roster de 40, tras una pobre primavera.

Vargas integró la delegación a modo de precaución, para ocupar un lugar en caso de que se lesionara algún jugador del roster.

El hijo del legendario antesalista de los Industriales Lázaro Vargas debutó a finales de la temporada del 2022 y comenzó la campaña del 2023 con muchas expectativas, que no cumplió, por lo que fue enviado de vuelta a las Menores.

En total en Grandes Ligas apenas ha bateado para .191 de average, con slugging de .350, promedio de embasamiento de .290 y OPS de .640.

Esta es la novena ocasión en que MLB arranca la temporada con una serie fuera de Estados Unidos.

La primera vez fue en la ciudad mexicana de Monterrey, cuando los Rockies de Colorado y los Padres de San Diego abrieron la campaña de 1999.

Un año después, Tokio albergó la serie inaugural de dos partidos entre los Cachorros de Chicago y los Mets de Nueva York.

En el 2001, la apertura fue en San Juan, Puerto Rico, con el duelo entre los Rangers de Texas Rangers y los Azulejos de Toronto en el estadio Hiram Bithorn.

En el 2004, 2008 y 2012, nuevamente la capital japonesa sirvió de escenario del Opening Day.

En el 2004 se midieron los Rays de Tampa Bay y los Yankees de Nueva York.

En el 2008 le tocó el honor a los Medias Rojas de Boston y los Atléticos de Oakland, mientras que en el 2012, los Marineros de Seattle, con su estrella nipona Ichiro Suzuki, se midieron a los Atléticos.

En el 2014, las Grandes Ligas se fueron más lejos aún para abrir la campaña, cuando los Dodgers enfrentaron a los Diamondbacks de Arizona en Sidney, Australia.

Y en el 2019, nuevamente Tokio recibió para la apertura a Oakland y Seattle, para darle la despedida a Ichiro.

Dodgers y Padres completarán este martes su serie de dos encuentros en la capital sudcoreana y el jueves 28 de marzo, los 30 equipos entrarán finalmente en acción oficialmente para la temporada del 2024.

Vladimir Gutiérrez despeja dudas en la primavera

El lanzador cubano Vladimir Gutiérrez. (AP/Wilfredo Lee)
El lanzador cubano Vladimir Gutiérrez. (AP/Wilfredo Lee)

A veces, la solución a los mayores problemas está más cerca de lo que parece.

Los Miami Marlins firmaron en el invierno al lanzador cubano Vladimir Gutiérrez con un contrato de liga menor y por poco dinero, podrían tener en él la solución a varios problemas que se han presentado con el cuerpo de lanzadores durante los entrenamientos primaverales.

El pinareño de 28 años ha sido absolutamente hermético durante los juegos de la Liga de la Toronja, señal de que está totalmente recuperado, tras someterse a una operación Tommy John del codo derecho, que le hizo perderse toda la temporada del 2023.

En cuatro apariciones en la primavera, Gutiérrez lleva cinco entradas y dos tercios en blanco, con apenas tres hits permitidos, par de boletos y siete ponches propinados.

A diferencia de toda su carrera anterior, cuando fue usado como abridor, tanto con Pinar del Río en las Series Nacionales de la isla, como con los Rojos de Cincinnati, equipo con el cual firmó tras escapar de la delegación cubana en la Serie del Caribe de San Juan 2015, los Marlins lo han utilizado como relevista.

El diestro ha trabajado en ocasiones de peligro, con corredores en posición de anotar, pero ha metido el brazo para redondear siempre el cero.

Con la salud y la velocidad recuperadas, Gutiérrez podría ser la respuesta para la interrogante de quién será el encargado de cerrar los partidos en el noveno episodio.

Tanner Scott, quien ocupó esa responsabilidad en los últimos dos años, no ha podido asomar la cabeza esta primavera, con apenas dos innings y dos tercios de labor en cinco partidos, en los que ha recibido palos de todos colores, para una efectividad de 27.00.

Pero también el cubano ofrece la opción como abridor, dados los problemas que se han presentado con varios de los miembros de la proyectada rotación.

El dominicano Sandy Alcántara, premio Cy Young de la Liga Nacional en el 2022, se perderá todo el año, mientras que sus compatriotas Edward Cabrera y Eury Pérez han presentado molestias en su brazo de lanzar.

Afortunadamente para los peces, la profundidad del pitcheo es uno de sus lados fuertes y ahí están A.J. Puk y Ryan Weathers listos para asumir el reto, si las lesiones sacan temporalmente del camino a Cabrera y Pérez.

Pero ya sea como cerrador, abridor y parte del bullpen, Vladimir Gutiérrez parece haberse ganado un espacio en el roster, cuando quedan apenas diez días para el inicio de la temporada.

Miami golea y avanza a cuartos de final de Concachampions

Miami marcha en primer lugar con siete unidades en cuatro juegos / Foto: Michael Laughlin (AP)
Miami marcha en primer lugar con siete unidades en cuatro juegos / Foto: Michael Laughlin (AP)

La combinación entre el argentino Lionel Messi y el uruguayo Luis Suárez funcionó como en los tiempos del Barcelona y el Inter Miami goleó 3-1 al Nashville SC, para avanzar a los cuartos de final de la Copa de Campeones de CONCACAF.

Un Messi descansado salió a la cancha del Chase Stadium de Fort Lauderdale y desde el pitazo inicial se lanzó a la conquista de la portería defendida por Joe Willis.

En el minuto cinco, La Pulga disparó desde fuera del área en el primer intento del Inter, que tres minutos después inauguraba el marcador.

Messi recibió la pelota de Jordi Alba frente al área y la filtró al interior a los pies de Suárez, quien fusiló a Willis para el 1-0.

Al Inter le bastaba un empate a cero o a uno para avanzar a la siguiente ronda, pero la tropa del Tata Martino no se iba a portar de manera mezquina ante su público y fue por más.

En el 23 caía el segundo gol de las garzas rosadas por intermedio del astro argentino, que recibió asistencia del paraguayo Diego Gómez dentro del área chica.

Nashville tuvo su mejor oportunidad de descontar en el minuto 45 de la primera mitad, cuando un cañonazo de zurda de Daniel Lovitz desde fuera del área pegó justo en el ángulo de la portería de Drake Callender.

Con la pizarra 2-0 se fueron al descanso y apenas cuatro minutos después de iniciada la segunda mitad, Messi era sustituido por el finlandés Robert Taylor.

El argentino no jugó el partido de liga del pasado fin de semana ante Montreal y había sido golpeado duramente en un tobillo en el choque de ida del miércoles anterior en Nashville, así que Martino lo retiró a modo de precaución.

En el 54, Callender, quien había recibido el brazalete de capitán tras la partida de Messi, realizó la parada de la noche, al rechazar un disparo a quemarropa del inglés Sam Surridge, a menos de dos pies de distancia.

En el 63, Miami amplió el marcador por un pase de artista de Suárez al centro del área que Taylor cabeceó hacia el ángulo derecho, inalcanzable para Willis.

A pesar del conteo, Nashville no bajó los brazos y presionó sin descanso y en el minuto 80, el alemán Hany Mukhtar parecía descontar, con pase en profundidad de Lovitz, pero el VAR determinó que estaba en posición adelantada y el gol fue anulado.

Los visitantes mantuvieron la presión y en el minuto 92, ya en tiempo de descuento, tuvieron su recompensa de consuelo, con anotación de Surridge, tras asistencia de Shaq Moore, que se escapó por la derecha.

Con este resultado, el Inter avanza a los cuartos de final de la Concachampions, para enfrentar al ganador entre FC Cincinnati y Rayados de Monterrey, quienes definen su compromiso este jueves.

Y este sábado, en el marco de la MLS, el once miamense viajará hasta la capital para medirse al DC United, que marcha empatado en los lugares seis y siete de la tabla de la Conferencia del Este, ambos con cinco puntos.

Miami marcha en primer lugar con siete unidades en cuatro juegos, mientras que CF Montreal, Toronto FC, Columbus Crew y New York Red Bulls tienen esa misma cantidad de puntos, pero con un partido menos.

Chapman, ¿de nuevo moneda de cambio?

El cubano Aroldis Chapman, el "Lanzallamas zurdo", cierra contrato con los Pitaras de Pittsburg. (AP Foto/David J. Phillip, File)
El cubano Aroldis Chapman, el "Lanzallamas zurdo", cierra contrato con los Pitaras de Pittsburg. (AP Foto/David J. Phillip, File)

Por segundo año consecutivo, el cubano Aroldis Chapman, el hombre que más duro ha lanzado una pelota de béisbol en la historia, se encuentra en un escenario familiar.

El lanzallamas zurdo pactó como agente libre un contrato por un año y 10.5 millones de dólares con los Piratas de Pittsburgh.

Para Chapman, que entra a su decimoquinta temporada en las Mayores, será el sexto equipo por el que pase, tras debutar en el 2010 con los Rojos de Cincinnati.

El año pasado también estuvo en la agencia libre y llegó a los Reales de Kansas City con un contrato de un año y 3.75 millones, antes de ser canjeado a mitad de temporada a los Rangers de Texas, con los que terminó coronándose en la Serie Mundial.

Al igual que ocurrió con los Reales, el zurdo holguinero llega a Pittsburgh con un rol definido de preparador o set up man, para lanzar el octavo episodio y despejarle el camino al cerrador David Bednar, líder en salvamentos de la Liga Nacional en el 2023.

Chapman, cerrador en sus primeras 12 campañas, perdió el puesto en el 2022, su último año con los Yankees de Nueva York.

Y tampoco ocupó ese papel en el 2023, ni con Kansas City, ni con los Rangers.

El cubano suma 321 rescates en su carrera, con 1,148 ponches en 698.1 innings. Necesitaría completar al menos 400 salvamentos para pavimentar su camino hacia el Salón de la Fama de Cooperstown.

Al igual que pasó el año pasado con los Reales, los Piratas no parecen destinados a mucho en el 2024, por lo que Chapman, quien volvería a la agencia libre en el próximo invierno, sería una moneda de cambio importante a mitad de la campaña.

Reforzar el bullpen es tarea imprescindible para cualquier equipo con aspiraciones de incluirse en la postemporada, y el holguinero podría ser una pieza muy codiciada en el mercado de canjes.

El escenario no es nuevo para él. En el 2016, durante su primera estancia con los Yankees, fue cambiado a los Cachorros de Chicago y resultó pieza fundamental para el equipo que conquistó su primera corona en 108 años.

La segunda vez que fue cambiado en medio de una fue el año pasado y también se llevó un anillo de campeón, lo que le ha creado una aureola de talismán de la suerte.

A menos que los Piratas, una de esas franquicias en eterna reconstrucción, tengan una sorpresiva primera parte de la temporada, Chapman terminaría el 2024 en otro equipo que esté necesitado de ese brazo robusto y probado para el sprint final en la carrera hacia los playoffs.

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