El Primer Ministro de Australia, John Howard, crtiticó el lunes la decisión del gobierno socialista de España de retirar las tropas españolas de Irak y dijo que la decisión de Madrid no alterará la posición de Australia de mantener sus tropas en Irak para ayudar a reconstruir al país árabe.
Howard declaró que el anuncio del nuevo Presidente del Gobierno Español, el abogado socialista José Luis Rodríguez Zapatero, va a alentar a los insurgentes radicales de Irak y a causar más derramamiento de sangre.
Howard agregó que las tropas australianas permanecerán en Irak y en sus inmediaciones hasta que terminen las labores que se les ha encomendado y que la decisión española no tendrá impacto alguno en el enfoque del gobierno de Camberra.
El predecesor de Rodríguez Zapatero, José María Aznar, envió a Irak 1,300 soldados como parte de las fuerzas de la Coalición que encabeza Estados Unidos.